你是否聽過這些說法？讓我們跟隨中世紀歷史學家 Thomas Madden 博士的觀點，一起還原歷史真相：

1. 教會曾教導地球是平的？

 真相： 這完全是虛構。自古希臘時期以來，人類就知道地球是圓的。在中世紀，所有地圖和科學觀測（如日食、重力現象）都基於「球體說」，教會亦不例外。早在古希臘時期，人們就已知曉地球是圓形球體，並計算出其大小；中世紀學者與民眾皆清楚此事實 。

中世紀的所有世界地圖皆將世界繪為圓形，耶穌基督聖像手中持握的也是球體（Globe）。聖伯達（Venerable Bede）以及聖多瑪斯·阿奎那（St. Thomas Aquinas）等神學家皆曾撰文提及地球為球體；計算復活節（Easter）的精確天文曆法亦奠基於天體球形運行的觀測。

迷思來源：此說法源於宗教改革後對中世紀的抹黑，宣稱教會反對理性以愚民。19 世紀美國作家華盛頓·歐文（Washington Irving）在其哥倫布傳記中添油加醋，虛構了哥倫布與薩拉曼卡大學學者爭辯「地球是圓是扁」的浪漫情節；事實上哥倫布僅是錯估了地球尺寸，以為航程很短能直通亞洲。

 2. 教會反對科學與進步？

 真相： 教會歷史上一直支持科學探索。伽利略案的核心矛盾並非科學，而是他過於傲慢的態度與對科學推論的堅持（即便在缺乏決定性觀測證據時）。別忘了，現今世界通用的「公曆」正是由教會推動修正的！

哥白尼（Nicolaus Copernicus）是一位虔誠的天主教徒，其論述天體運行的著作即是獻給教宗，教會從未排斥日心說作為一種假說探討 。

 羅馬的學者與耶穌會科學家（如聖羅伯·伯拉敏 St. Robert Bellarmine）之所以反對伽利略的日心說模型，是因為當時的模型預設軌道為「完美正圓形」（而非克卜勒後來的橢圓軌道），無法準確預測並符合實際觀測的天文數據。

教會一再勸告伽利略專注於科學觀測與假說，勿涉入聖經神學詮釋，但伽利略態度傲慢且堅稱自己代表絕對真理。教宗烏爾巴諾八世（Urban VIII）原本請他持平撰寫支持與反對的論點對話，他卻在著作中將地心說的代表人物命名為「笨蛋（Simplicio）」，公然嘲諷包含教宗在內的羅馬學者。

審判結果：宗教裁判所並未判定他為異端，僅判為「嚴重嫌疑（vehement suspicion）」，判處他留在自己設備豪華的別墅內度過餘生，並非被關入地牢。

科學貢獻：早在伽利略之前 50 年，教宗額我略十三世就依據精確的天文觀測推行了至今全人類通用的「額我略曆」（公曆），證明教會支持嚴謹的科學。

「你越深入了解天主的創造，你就會越了解天主。」

 3. 異端裁判所是中世紀的恐怖統治？

 真相： 這其實是一場「救人」的機制。當時教會設立裁判所，是為了讓受過專業訓練的審判官介入，防止一般世俗官員對異端嫌疑人進行草率、不公平的處決。絕大多數案例最終都獲得赦免。當時世俗封建領主認為「王權神授」，異端被視同顛覆政權的叛國重罪（capital offense）。在裁判所設立前，文盲或缺乏神學法律知識的封建領主遇有異端指控，常草率將嫌疑人直接處以火刑 。 1184 年教宗路奇約三世（Pope Lucius III）建立了異端審訊制度（Inquisitio），引入羅馬法證據原則與神學專家的詢問程序，確保受指控者不會遭到世俗法庭隨意私刑處決。超過 90% 的案件最終以撤訴或釋放告終。許多被控告者僅是因無知而產生誤解，經指正與宣誓信仰後即獲得赦免；世俗官員甚至常抱怨裁判所太過寬大軟弱 。只有極少數屢教不改、拒絕悔改的「異端再犯者（relapsed heretic）」，裁判所才會無奈將其「移交世俗政權（relaxation to the secular arm）」處理，教會本身從未執行火刑。後期道明會士接手後，調查更呈現一種社群的「屬靈清潔（spiritual hygiene）」，引導眾人悔改與重歸團結合一。

 註：關於聖女貞德（Joan of Arc）被判火刑，是英法百年戰爭中英格蘭人主導的政治司法冤案，日後教宗與巴黎大學調查確認該審判程序完全無效且違法，平反了其清白。

「中世紀的異端裁判所實際上救了人的性命。它拯救了人們免於被世俗權力直接送上火刑柱。」

 4. 教會歷史上從未有壞教宗？

 真相： 歷史上確實曾有表現糟糕的教宗（特別是在 10 世紀），甚至存在政治腐敗。但這反而證明了聖神的力量，因為儘管這些人品行有瑕疵，卻沒有任何一位在「信仰或道德教義」上教導錯誤。

歷史上確實存在過品行惡劣、道德敗壞的教宗，特別是在 9 世紀末至 10 世紀的黑暗時期（如羅馬貴族家族操控、教宗職權遭買賣等現象）。然而，這反而彰顯了聖神對教會不可思議的護佑：儘管歷史上曾有軟弱甚至腐敗的教宗掌權，但歷任教宗在行使伯多祿宗座訓導權時，從未在信德與道德（Faith and Morals）的教義上欽定過任何錯誤。這些歷史危機也催生了 11 世紀聖額我略七世（St. Gregory VII）與教宗聖良九世（St. Leo IX）等卓越教宗推動的重大教會改革運動。

「教會是由會犯錯的人組成的……這並不是說你不會在教會裡看到糟糕的基督徒，你會看到很多，事實上，他們正是最需要教會的人。」「我常說，聖神在教會中運作最有力的證據之一，就是儘管歷任教宗中有些表現得非常糟糕，但他們中沒有一個人曾經在信仰或道德教義上犯錯。」

 5. 教會燒毀未信者的書籍、阻止人們讀聖經？

 真相： 這純屬誤解。中世紀書籍極度昂貴且稀有，教會反而是保存古代未信者著作（如 Cicero 等）的主要功臣。至於聖經，並非教會禁止閱讀，而是當時印刷技術未普及、絕大多數民眾不識字，且書本多以拉丁文寫成。將書籍用鐵鍊固定：在中世紀，印刷術尚未發明，每部手抄本都需要消耗大量牲畜皮製作羊皮紙（Parchment），並由專業抄寫員花費數年抄寫，價值連城。用鐵鍊鎖住是為了防止圖書被盜竊，而非阻止閱讀。

識字率與拉丁文：當時全歐超過 90% 的人（包括貴族）都不識字，普遍缺乏閱讀能力；即便有能力閱讀字母，若不懂唯一通用的書面規範語言拉丁文，也無法閱讀。教會並無意向信友隱瞞聖經，而是客觀物質與教育條件所限。保存古代古典文獻：古代莎草紙（Papyrus）在歐洲氣候下約 300 年便會腐朽風化。古希臘羅馬時期的異教哲學與古典文學（如西塞羅 Cicero、泰倫斯 Terence 等作品）之所以能夠流傳至今，正是因為中世紀天主教修道院的修士們耗費畢生心力，一字一句將其轉抄到羊皮紙上悉心保存。

「如果我們現在還擁有那些未信者的著作，那正是因為天主教會保存了它們。否則我們今天根本不可能看見這些作品。」

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