啊！為什麼要祈禱？
- 金哲昱 - Catholic Apologist
- 5月19日
- 讀畢需時 4 分鐘
Ｑ：祈禱如何能夠是合理（reasonable）的？
Ａ：理性本身就顯示出祈禱的必要性。
理性告訴我們，人曾經不存在過，我們並不是自存的（並非自己創造自己），反而是由一位我們之外的（outside Cause），比我們更有智慧、超越一切受造物的造物主所造成的。
心智健全的人都能覺察到自己的有限（limited）——人不是萬能的，很多事都做不到，無論是身體、力量、智慧，還是意志方面，都有其限制，再怎麼努力，也免不了老、病、死等問題，甚至連明天會發生什麼都不知道。我們渺小（small）、脆弱（weak）、無知（ignorant），且容易動搖（inconstant）。
正因人能認識（realize）到這些缺（imperfections），理性驅使我們尋求這位造物主的幫助與保護，以免我們的缺陷不足導致災禍。手機沒電時，唯一的解法就是充電。
人也一樣，當我們面對困難，心裡累了、無助了，最好的方法就是回到天主那裡「充電」。
人會本能地尋求幫助，小孩會找爸媽，學生會找老師，那我們呢？會向天主祈禱，因為祂是創造我們的那一位，祂知道我們的需要。人向天主祈禱，就像孩子自然地向父母尋求幫助一樣是合理的。
雖然每種受造物都有缺陷，但只有人類能意識到「自己有缺陷」，也就是說，只有具有理性的人類，才有祈禱的可能。真正理性者必祈禱，不祈禱反為不智。
Ｑ：但天主既然知道我們的需要，為什麼還要向天主告知我們的需求？
Ａ：我們祈禱，並不是為了告訴（inform）天主我們需要什麼。
天主早已知道我們的需求，但祂希望我們透過「祈禱」這個過程，明認「依靠信賴祂」的必要性，藉著承認自己對祂的依賴，肯定祂是我們的慈父，我們是祂心愛的孩子。
這就像有時父母知道孩子需要一個東西，但還是願意等孩子說「我需要這個」才給。為什麼？
因為這樣孩子能學會開口（建立關係）、會知道自己需要什麼（認識自己），甚至會更珍惜這個東西（品格培養）。孩子對父母表態這件事，本身就對孩子的成長有益。
天主要求我們向祂祈禱，也是為了我們自身的益處。祈禱乃靈性成長的必要歷程！
Ｑ：天主那麼慷慨，那就主動賜予我們所需就好了，為何還要我們懇求祂？
Ａ：天主確實已賜下了許多恩典，有的甚至是我們未曾祈求的！但不用祈求就能直接得到“一切”，並不會讓天主更慷慨，還對人很危險！
想像一下，如果你什麼都不做，就有人把你想要的東西全送到你面前，你會怎麼樣？
很可能久了就感到一切理所當然，甚至不懂得珍惜，心生驕傲怠惰。因此，為了人的益處，祂不會全部無條件地賜與。慷慨的祂雖願意給予，但比起單方面地給予，祂也希望我們主動領受。
當人開始主動祈禱，除了可能得到所求的事物外，這過程還使我們得到“更多”
尤其我們的成長：
「能辨別什麼真正對自己有益」
「學會感恩與等待」
「培養謙卑與信德」
「與天主建立更親密的關係」
其實，能與天主親自對話，本是件殊榮！「祈禱」不只是求東西，還讓人享受這份愛的關係，並得到更多益處，可見，“懇求”本身更顯出天主的慷慨。
Ｑ：但如你們所說，若天主真是「不變的」（unchangeable），那你還期望熱切的祈求會改變祂的決定嗎？
A: 天主確實不變。計劃與決定也不會亂改。但祂這不亂改的「計畫」（unchangeable providence）本來就包含「祈禱」這個環節！
換句話說，「人的祈禱」本身就是天主永恆天意的一部分。
祂已指出，許多恩寵的到來與否，將取決於我們是否祈求：假若我們祈禱，便會獲得祂本要賜下的恩；若不祈禱，便不會獲得。
講明了，在改變的並不是天主，而是我們。是我們在天主前，透過祈禱，打開，變化了自己的心，變得更適合承受祂的恩賜，進而領受祂本就要賜予我們的恩典。
好比母親已煮了一桌好菜，但我若不選擇去餐桌吃，那這些菜對我來說，就等於不存在。同樣地，天主的恩典已經準備好，但若我們不祈禱、不去領受，那就好像沒有一樣。
Ｑ：但我沒有確定地感覺到（feel sure）有誰在聽我的祈禱呀，這樣怎麼祈禱？
A: 這麼問好了，你認為可以確定「天主有在聽」的證據是什麼樣的證據呢？
是要像收音機傳來的聲音那樣，能夠直接以聽覺接收嗎？
若是如此，那恐怕永遠也得不到你要的確定性。因為天主超越感官範疇，並不受人類的感官限制。然而，我們不該忘記，人類並不只依靠「感官」認識世界，也能用「理性」（reason）。理性幫助我們理解超越感官的真理。
例如，當你與人交談時，旁邊路過的一隻狗雖然能聽見人講話的「聲音」（sounds），卻無法如人一樣理解這「聲音」的真正意義，並做更深入的反省及延伸。
人會運用理性，超越感官，從感官聽見的「聲音」（聲響）中，理解這「聲音」所傳達的真理，甚至做更高層次的反省與思想。
所以，單單因為天主「看」（視覺）不見（invisible）、「聽」（聽覺）不見（inaudible），就要人立刻不相信祂的存在，還真放棄了人作為理性人的尊嚴，把自己視為只依賴感官的生物而已了，非常可惜。
人憑藉著理性，可以確定事物。當人運用理性，得知超越感官的天主必定存在時，他當然就能祈禱了。
信仰不是單靠感覺來建立的，而是透過理智的明辨與意志的選擇來堅持的。
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參考：Catholic Apologetics Online Radio Replies
114.4.14
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